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Message de Pâques à tous nos amis du Réseau panafricain de théologie et de pastorale catholiques.
“Tôt le dimanche matin, alors qu’il faisait encore nuit, Marie-Madeleine se rendit au tombeau et trouva que la pierre avait été roulée devant l’entrée.” Jean 20, 1
Marie-Madeleine est venue au tombeau de Jésus comme il était de coutume à l’époque d’oindre le corps de Jésus pour la dernière fois. La tradition juive voulait que les âmes des morts planent dans le tombeau pendant trois jours puis, le quatrième jour, quittent le corps jusqu’à la résurrection. Cependant, à son arrivée, elle a vu un tombeau vide.
Le texte nous fait vivre un moment intense entre Marie et le tombeau vide, et Simon et les autres disciples qui courent vers le tombeau. Simon qui entre le premier dans le tombeau, puis les autres disciples et ce qu’ils voient tous, “les bandelettes de lin qui gisaient là, tandis que le linge qui avait couvert la tête de Jésus était replié et gisait à part des autres bandelettes.” Tout semble avoir été disposé de manière si correcte et si ordonnée, comme si c’était Dieu. Ce ne sont pas des brigands qui sont venus et ont emporté le corps de Jésus – car ils auraient laissé le linge et tout ce qui se trouvait dans le tombeau ainsi éparpillés.
Marie n’est pas entrée dans le tombeau, mais est restée dehors à pleurer parce qu’elle ne trouvait pas le corps de Jésus et qu’elle ne savait pas où ils l’avaient emmené. Jésus finit par apparaître à Marie, lui confirme sa résurrection et l’envoie en mission pour annoncer la Bonne Nouvelle qui est au cœur de notre foi chrétienne : “Va trouver mes frères et dis-leur : “Je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu.”” Marie est allée proclamer la Bonne Nouvelle que le Seigneur est ressuscité en ces termes : “J’ai vu le Seigneur !”
Nous admirons tous le courage de femmes comme Marie, sa foi inconditionnelle en Jésus et son amour indéfectible pour celui qui a gagné son cœur en l’aimant inconditionnellement et en lui étendant la miséricorde et la bonté de Dieu. Dans l’Évangile de Luc 24, il est rapporté que Marie est venue avec les autres femmes, et que ces femmes ont ensuite dit aux onze disciples et à tous les autres ce qui s’était passé – Jésus-Christ est ressuscité, il est vivant (Luc 24, 6-12). En tant qu’Africains, nous avons besoin de courage pour relever les défis et saisir les opportunités qui se présentent à nous à notre époque.
J’ai beaucoup prié pour le courage et la résilience pendant ce Carême. Le mot “courage” vient du vieux français et signifie “cœur” et “sentiment le plus intime”. Selon le poète David Whyte, le courage est la mesure de notre participation sincère à la vie. Le courage consiste à prendre conscience des choses que nous ressentons déjà profondément, puis à vivre la vulnérabilité sans fin de ces conséquences. Le courage consiste à vivre consciemment en sachant ce qui nous touche, ce qui nous intéresse et ce que nous aimons. Lorsque nous sommes profondément attachés à une cause, une personne, une valeur, une croyance, nous sommes poussés à agir et à aimer.
Ce mouvement du cœur vers l’action est ce que nous voyons chez les femmes et les hommes qui ont suivi Jésus au-delà des ombres de la mort et qui ont eu le courage de se tenir avec Jésus au tombeau.
Rappelez-vous, Jésus était un criminel exécuté, mais ces femmes courageuses ont pris le risque de se rendre au tombeau pour l’oindre. Lorsque nous aimons, nous prenons des risques, nous devenons vulnérables et nous nous surpassons. L’essence sacrificielle de l’amour ne peut être comprise que dans le saut que nous faisons souvent sans en connaître les conséquences ou les résultats. Jésus se révèle toujours à ceux qui le cherchent avec foi et qui risquent leur vie pour le bien du règne de Dieu. Je me suis rendu compte, depuis de nombreuses années maintenant, que faire de la théologie africaine est une entreprise risquée, surtout si vous souhaitez vraiment produire de nouvelles ressources pour l’Église qui remettent en question les canons établis de la “vérité” plutôt que de régurgiter de vieilles formules fatiguées qui n’ont aucun sens pour les Africains ou qui les aident à trouver leur chemin hors de la situation difficile de l’Afrique. De plus, faire de la théologie en toute humilité, à genoux, libère mon cœur et rend le voyage plus léger. Jésus accorde toujours les dons du courage et la grâce de la résilience à tous ceux qui lui font confiance. En cherchant Jésus dans le tombeau vide, la foi en la Résurrection a été confirmée chez ces femmes et plus tard chez les disciples.
Le courage va toujours de pair avec la résilience, car lorsque nous sommes confrontés à des tragédies et au mal, nous avons besoin du courage de tenir bon et de la résilience pour rebondir. Ce qui est arrivé à Jésus est aussi mauvais qu’on puisse l’imaginer, aux yeux de ses disciples ; celui en qui ils avaient mis leur foi et leur destin a été tué ; il semble que son message et sa mission aient pris fin de manière plutôt tragique. Mais ce message a été transmis à une équipe courageuse, dont le courage a donné naissance à la résilience, car ils ont commencé à réaliser progressivement que la vérité une fois crucifiée ressuscitera toujours, et ils ont donc entrepris avec courage de proclamer et de vivre cette vérité et l’Évangile qui nous a été transmis.
En tant que chercheurs et dirigeants africains, nous avons tous besoin de courage et de résilience de nos jours, car nous sommes confrontés à un monde incertain. C’est un monde, malheureusement, dans lequel l’Afrique ne compte pas et où l’Afrique n’est pas traitée comme un partenaire égal. Cela est vrai même dans l’Église du pape François. Si nous ne nous attelons pas chaque jour à la tâche de réinventer l’Église en Afrique et de réinventer nos pactes sociaux dans les États-nations d’Afrique, nous transmettrons nous aussi à la prochaine génération un continent et une Église africaine dépendants et toujours tournés vers l’Occident. Si nous ne nous engageons pas à travailler ensemble grâce à la sagesse de l’araignée, nos énergies individuelles seront submergées par l’énormité de la tâche qui nous attend. Mais nous devons réaliser, en tant qu’Africains, le pouvoir asymétrique dans le monde qui a mis ce grand pays en marge. Nous devons concevoir notre propre histoire en utilisant nos propres ressources et notre fonds de connaissances et en travaillant en tant que communauté de praticiens par la solidarité, la collaboration, la coopération et le soutien mutuel.
C’est ce qu’a souligné avec courage Tedros Adhanom Ghebreyesus, chef de l’OMS, en déplorant l’accueil chaleureux réservé aux réfugiés ukrainiens par les nations occidentales, alors que les réfugiés africains sont écartés : “Je ne sais pas si le monde accorde vraiment la même attention aux vies noires et blanches… Je dois être franc et honnête : le monde ne traite pas la race humaine de la même manière. Certains sont plus égaux que d’autres. Et quand je dis cela, ça me fait mal. Parce que je le vois. C’est très difficile à accepter, mais c’est ce qui se passe”.
Alors que nous célébrons Pâques cette année, nous vous invitons à faire appel aux dons de courage et de résilience pour la tâche que nous avons entreprise en tant que membres de ce réseau. Il est si facile d’adopter le récit de la contamination sur ce qui ne va pas en Afrique, ce qui ne va pas dans le monde et ce qui ne va pas dans nos églises et autres institutions religieuses et politiques sur le continent. Cependant, en tant qu’Africains, nous devons également examiner nos atouts : qu’est-ce qui fonctionne en Afrique aujourd’hui et comment pouvons-nous générer davantage de ces meilleures pratiques en tant que sites alternatifs d’espoir ? Nous comportons-nous parfois comme Marie, pleurant en pensant que notre peuple est mort, alors qu’il est bel et bien vivant, seulement nous manquons de vision pour voir les signes d’espoir tout autour de nous ? Où Dieu nous montre-t-il des signes de courage et de résilience dans nos communautés que nous devons identifier, célébrer et multiplier ? Comment pouvons-nous chérir les liens communautaires et les capitaux sociaux qui sont si naturels dans de nombreuses communautés africaines et les transformer en agences pour construire une nouvelle histoire, un nouvel avenir ? Qui sont nos héros méconnus, nos leaders du changement et nos éclaireurs, qui sont souvent négligés et ignorés par leurs compatriotes africains, mais dont les œuvres peuvent éclairer nos chemins aujourd’hui ?
La tâche à laquelle nous devons nous atteler de toute urgence est de dépasser les pierres éparses du pessimisme afro, du cynisme, du désespoir et de la colère ; l’eau fraîche de l’espoir, la praxis à travers un récit rédempteur qui peut donner de l’espoir et de l’agence aux gens et construire sur les atouts de l’Afrique. Passer des lamentations à la célébration et à la mise en œuvre de ce qui est possible sur le continent est une entreprise importante pour tous les dirigeants africains et les agents du changement à tous les niveaux. Le changement se construit sur l’espoir et non sur les malheurs et les lamentations. Cependant, découvrir les atouts de l’Afrique dans les contextes idéologiques et sociopolitiques difficiles et déroutants de l’Afrique et du nouveau monde de vérités alternatives, de mensonges flagrants, de manque de transparence et de complicité dans la manipulation et l’exploitation des pauvres, même dans les institutions religieuses, est un défi qui doit être relevé par toute personne intéressée à concevoir l’architecture et la praxis du changement.
Ainsi, en cette période de Pâques, je vous demande de réfléchir à la manière dont vous pouvez être un agent de changement, un constructeur d’atouts solides, un point de lumière, une source d’espoir et une personne courageuse comme Marie, qui peut parler d’espoir à nos concitoyens, souvent amenés à voir le désespoir et des tombes autour d’eux plutôt que des possibilités, des capacités et des opportunités. C’est une conversation importante et un changement mental que nous espérons entreprendre en tant que réseau d’amis dans les mois à venir. Je vous invite donc à notre assemblée d’après Pâques le 29 avril. Il s’agira d’une heure de réflexion sur ce que Pâques signifie pour nous en tant que réseau et sur la manière dont nous pouvons concevoir une praxis théologique et pastorale et une pratique ecclésiale de l’espoir pour notre peuple en des temps comme ceux-ci.
Puissiez-vous trouver la lumière du courage et de la résilience à travers la célébration de ces mystères pascals.
Votre serviteur
Stan Chu Ilo |
